సాయంత్రం సమయం. చిన్న సలూన్ లో లైట్లు వెలుగుతున్నాయి. గోడలపై హెయిర్ స్టైల్ పోస్టర్లు, అద్దాలు, కుర్చీలు ఉన్నాయి. ఆ సలూన్ కుర్చీలో అనన్య కూర్చుంది. ఆమె జుట్టు గులాబీ రంగులో ఉంది, భుజాల వరకూ మృదువుగా పడుతోంది. కేప్ వేసి ఆమెను బార్బర్ సిద్ధం చేశాడు.
“నిజంగానే పూర్తిగా గుండు చేయాలనుకుంటున్నావా?” అని బార్బర్ చిరునవ్వుతో అడిగాడు.
అనన్య అద్దంలో తనను చూసుకుంది. కాసేపు ఆలోచించి తల ఊపింది.
“అవును… పూర్తిగా,” అని ధైర్యంగా చెప్పింది.
మొదట బార్బర్ క్లిప్పర్ తీసుకున్నాడు. క్లిప్పర్ శబ్దం సలూన్లో మోగింది. అతను ఆమె తల వెనుక నుంచి మొదలుపెట్టాడు. గులాబీ రంగు జుట్టు చిన్న చిన్న తంతులుగా కింద పడటం ప్రారంభమైంది.
అనన్య అద్దంలో చూస్తూ ఆశ్చర్యపోయింది. కొద్దిసేపట్లో ఆమె తల మీద చిన్న చిన్న జుట్టు మాత్రమే మిగిలింది.
“ఇప్పుడు రేజర్తో స్మూత్గా చేస్తాను,” అని బార్బర్ చెప్పాడు.
అతను ఫోమ్ రాసి, జాగ్రత్తగా రేజర్తో ఆమె తల మీద నెమ్మదిగా షేవ్ చేయడం ప్రారంభించాడు. ప్రతి స్ట్రోక్తో జుట్టు పూర్తిగా తొలగిపోయింది. అద్దంలో ఆమె తల క్రమంగా మెరిసేలా మారుతోంది.
కొన్ని నిమిషాల తర్వాత బార్బర్ తల తుడిచి, చివరి టచ్ ఇచ్చాడు.
“అయ్యింది,” అని అతను చెప్పాడు.
అనన్య అద్దంలో చూసింది. ఆమె తల పూర్తిగా గుండు అయింది. మొదట కొంచెం ఆశ్చర్యంగా అనిపించింది. తర్వాత ఆమె చిరునవ్వు నవ్వింది.
“చాలా లైట్గా అనిపిస్తోంది,” అని ఆమె నవ్వుతూ చెప్పింది.
బార్బర్ కూడా నవ్వాడు.
“కొత్త లుక్… చాలా బాగా సూట్ అవుతోంది,” అన్నాడు.
సలూన్ నుంచి బయటికి వస్తూ అనన్య తన కొత్త గుండు తలపై చేతితో తాకింది. కొత్త అనుభూతి… కొత్త ధైర్యం… కొత్త ఆరంభం.